Le cannabis est-il utilisé par les femmes pour soulager les symptômes associés à la ménopause ?

Selon une étude de Harvard, les femmes se tournent vers le cannabis pour soulager les symptômes de la ménopause 202210242837 (Health.Harvard.edu).

La consommation de cannabis et de CBD chez les femmes en milieu de vie est examinée dans le cadre d’une enquête.

Les symptômes de la périménopause et de la ménopause comprennent les bouffées de chaleur, l’insomnie et les changements d’humeur. Une enquête récente suggère que près de 80 % des femmes en milieu de vie consomment de la marijuana pour traiter des symptômes tels que les troubles de l’humeur et les problèmes de sommeil.

Au cours des dernières années, un nombre croissant d’États américains ont légalisé la marijuana à des fins médicales ou récréatives. Certains quartiers sont sceptiques quant aux traitements de la ménopause approuvés par la FDA, notamment l’hormonothérapie, au milieu de cette vague d’acceptation. Même si un expert de Harvard reconnaît que le cannabis peut être efficace pour certains symptômes de la ménopause, le manque de données de recherche à long terme l’a amené à remettre en question son innocuité.

Le Dr Heather Hirsch, responsable de la clinique de la ménopause et de la quarantaine à l’hôpital Brigham and Women’s affilié à Harvard, affirme que de plus en plus de patientes utilisent le cannabis ou le CBD (cannabidiol, un ingrédient actif de la marijuana) pour lutter contre l’anxiété ou dormir. En prime, le cannabis est maintenant légal dans de très nombreux endroits et fonctionne pendant quelques heures sans avoir besoin d’une prescription médicale. Socialement, il peut être plus facile à justifier que de consommer une drogue. Pourquoi est-il plus courant d’accepter des choses dont les effets à long terme sont incertains plutôt que des choses qui ont été testées et se sont avérées sûres”, demande-t-elle.

Analyse des résultats d’une enquête sur les consommateurs de marijuana, les raisons pour lesquelles ils en consomment et la façon dont ils le font

Des chercheurs de Harvard ont examiné les habitudes de consommation de cannabis chez 131 femmes en périménopause et chez 127 femmes ayant connu la ménopause dans leur nouvelle étude publiée dans Menopause. Une plateforme de recrutement en ligne et des affichages sur les médias sociaux ont été utilisés pour recruter les participantes. D’après les revenus déclarés, presque tous les répondants à l’enquête étaient blancs et appartenaient à la classe moyenne.

Dans la majorité des cas, le cannabis était alors consommé par des usagers actuels (86 %). Les participants se sont divisés en groupes selon qu’ils utilisaient le cannabis à des fins médicales, récréatives ou les deux. Près de 79 % des femmes l’ont approuvé comme moyen d’atténuer les symptômes associés à la ménopause. Au total, 67 % des personnes interrogées ont déclaré que le cannabis les aidait à dormir, tandis que 46 % d’entre elles ont déclaré qu’il les aidait à surmonter leurs problèmes d’humeur et d’anxiété.

En plus de signaler une aggravation des symptômes de la ménopause, les femmes périménopausées ont déclaré consommer plus fréquemment du cannabis pour faire face à leurs symptômes. Environ 84 % des participantes ont fumé du cannabis, 78 % ont consommé des produits comestibles à base de marijuana et près de 53 % ont fait de la vaporisation.

L’analyse présente une limite flagrante : le groupe de participantes auto-sélectionnées pourrait fausser les résultats en raison de son manque de diversité. Malgré la forte proportion de personnes déclarant consommer régulièrement du cannabis, le Dr Hirsch n’a pas été surprise. Selon elle, “je ne serais pas surprise que ces chiffres reflètent la population dans son ensemble”.

Quels effets le cannabis peut-il avoir sur les symptômes de la ménopause ?

Le Dr Hirsch affirme que les femmes d’âge moyen ont signalé une amélioration de leur humeur, de leur anxiété et de leur sommeil après avoir consommé du cannabis. En raison de “l’atténuation du cortex préfrontal, la partie du cerveau qui prend les décisions”, la drogue aide probablement tous ces symptômes.

Elle note que l’anxiété atteint son paroxysme pendant la périménopause chez de nombreuses femmes. La chute des hormones est exacerbée par des facteurs de stress courants, tels que des parents vieillissants ou un nid vide. En gros, c’est le sentiment d’être incapable d’éteindre ton cerveau. C’est vraiment inquiétant car cela les rend plus fatiguées, de mauvaise humeur et grincheuses le lendemain”, explique-t-elle. Les gens peuvent se calmer si leur cortex préfrontal est atténué.

La consommation de cannabis n’a pas réduit de manière significative les bouffées de chaleur, l’un des symptômes les plus courants de la ménopause, selon les personnes interrogées dans le cadre de l’enquête. Le Dr Hirsch explique que la drogue n’affecte pas de manière significative l’hypothalamus, le thermostat du corps.

Aucune recherche n’a été menée sur les effets à long terme de cette substance

Les recherches sur la capacité du cannabis à gérer les symptômes de la ménopause font défaut en raison du manque d’études objectives.

“Si le cannabis aide les gens, tant mieux. Mais est-il sans danger ? Nous le pensons, mais nous ne le savons pas”, dit-elle. “Nous ne savons pas quels effets à long terme la consommation de cannabis sur la mémoire ou la fonction pulmonaire aura sur les femmes d’âge moyen.